Capitanes a ley de uno, Leones empatan

Arecibo se pone a una victoria de pasar a semifinales, mientras que Ponce completó la tendencia y empató su serie 2-2 contra Guaynabo.

Kevin Reyes | lunes, 22 de julio de 2024

Entrando a su juego de desempate de su serie de cuartos de final hoy en el Coliseo Manuel “Petaca” Iguina, los Capitanes de Arecibo tenían una tarea difícil ante unos Osos de Manatí que solo habían derrotado por dos puntos en ambos juegos en su casa, y no pudieron jugarles juegos competitivos como visitantes. Pero, por algo  ellos terminaron con el mejor récord esta temporada.

Con un dominio de principio a fin, Arecibo dominó el quinto juego, 97-83, liderados por los 27 puntos de Alfonso Plummer sin fallar un tiro (9-9 del campo, 7-7 de tres) y los 22 puntos y siete rebotes de su fuerza interior, Jahlil Okafor. Aunque tuvieron cuatro jugadores anotando en doble cifras, el mejor siendo Jamil Wilson con 17, el triple no les entró (6-24 de esa área) para mantenerse en el juego

Los Osos comenzaron arriba 5-2, pero los Capitanes terminaron el primer periodo al frente 27-12 con 14 puntos de Plummer. Aunque Manatí se mantuvo en la lucha, inclusive pegándose a cinco en el tercer parcial con un avance 15-6, Arecibo se mantuvo arriba el resto del camino. Hicieron algo que no habían podido hacer al ganarle a los Osos por más de dos puntos en el “Petaca”. Ahora para terminar la serie van a tener que hacer otra cosa que no han podido: mantenerse competitivos en Manatí y ganar un juego allá, ya que ambos juegos en el Coliseo Juan Aubín Cruz Arecibo los ha perdido por al menos 17 puntos, y un total de 45 puntos. Tendrán la oportunidad de romper esa tendencia el miércoles.

Hablando de tendencias, en Ponce los Leones completaron la tendencia de todas las series de cuartos de final estar empate 2-2 al ganarle el cuarto juego a los Mets de Guaynabo, 91-86. Con 26 puntos (9-13 del campo) de Jezreel De Jesús y un doble-doble de 16 puntos (7-12 del campo) y 20 rebotes de Kenneth Faried, Ponce defendió su casa por segunda vez en la serie.

Los Leones comenzaron rugiendo fuerte al ganar el primer parcial 27-18, continuando su dominio de primeros parciales contra Guaynabo en el “Pachín” (también ganaron el primer parcial del segundo juego 23-14; en total, los primeros parciales en casa los han dominado 50-32). No obstante, Guaynabo respondió con un avance 14-4 en el segundo parcial, llegando a tomar la delantera 38-37 faltando 1:26, su primera en todo el juego.

Ponce continuó usando la energía de su cancha que la ayudado en juegos importantes este mes para irse en un avance 12-2 para retomar la delantera, 49-40, y llegaron a hacerla una de doble dígitos. Guaynabo se mantuvo cerca en el marcador, pero parecieron perder todo ‘momentum’ al perder a su refuerzo Gabe York por lesión en los primeros dos minutos del cuarto parcial. 

Terminaron dando pelea, con su cuadro cuatro suplentes junto a Deonte Burton (25 puntos, 10 rebotes) teniendo un avance 8-0 que los puso a ley de tres de empatar, pero un canasto de De Jesús restando 45 segundos acabó con las esperanzas de la remontada. Ya sin Hollis-Jefferson y con York saliendo hoy, el panorama se complica para los Mets con la serie 2-2. Solo tendrán un día para recuperarse antes del quinto juego de desempate en esta serie, el miércoles.

Mañana, dos equipos buscan ser los primeros en clasificar a las semifinales: por Punto2, los Gigantes de Carolina buscan seguir su espectacular victoria de dos tiempos extra con una segunda victoria al hilo que eliminaría a los Piratas de Quebradillas; y los Criollos de Caguas buscan eliminar a los Santeros de Aguada en territorio Santero.